Dos grandes de la Música para niños: Teresita Fernandez y María Elena Walsh

 Teresita Fernandez

Nacida el 20 de Diciembre de 1930 en la ciudad de Santa Clara, creció en el seno de una familia eminentemente musical. Comenzó a cantar desde los cuatro años en la radio de su ciudad natal, en el programa Hora Martha que dirigía su madre. Aunque su mamá quería que fuese pianista su temperamento impaciente no se lo permitía.

En su biografía “Yo soy una maestra que canta” cuenta que le interesaba la poesía tanto como la música, así como la única manifestación que une a ambas es la canción, consiguió un trovador para que la instruyera. A los 12 años conoció a Benito Vargas, un trovador  que por las noches daba serenatas, que le enseñó los primeros acordes con la guitarra.

En 1948 se recibió de maestra normalista y en 1959 se graduó de doctora en Pedagogía. Poco antes de recibir ese último título entró a trabajar en una escuela de Santa Clara, en coincidencia de una huelga general contra Fulgencio Batista. Al poco tiempo decidió ir a vivir a La Habana, lugar donde decidió entregar su vida entera a hacer trova.

Como compositora sus primeras canciones datan de los cincuenta. Por esa fecha entró en la vida musical cubana de la mano de las Hermanas Martí. Así Teresita empezó a dedicarse a cantar sus temas.

En los años sesenta se inicia la popularidad de Teresita Fernandez. Esa popularidad de inicio estaba limitada a los círculos de conocedores. Era una cantora rara con una sonoridad de antiguas baladas y folklore campesino entre las que no faltaba la musicalización de poemas de Gabriela Mistral y Martí.

Fueron las hermanas Martí las que facilitaron sus primeras presentaciones en la Sala Arlequín de la rampa Habanera en 1965. En la primera tuvo a dos espectadores de lujo: Sindo Garay y Bola de Nieve. Trabajó con Bola de Nieve durante un tiempo, y luego empezó a tener un espacio propio en La Rampa, en Club Coctel, donde tendió la mano a un autor desconocido por entonces con quien forjó amistad, Silvio Rodriguez.

Por esos días los medios de comunicación dieron a conocer dos temas suyos, No puede haber soledad y  Cuando el sol. Por esos años incursionó también en la televisión en un programa que se prolongaría largo tiempo, La casita de azucar, en el que intervenía con los títeres Eusebio y Pitusa.

En el comienzo de los 70, cuando en Cuba se inciaban proyectos económicos como la zafra de los diez  millones, realizó una gira nacional con José Antonio Mendez.

En 1974, al terminar su programa de televisión , se crea la Peña de los Juglares, mas conocida como la peña de Teresita, un programa de los domingos a la mañana que la tenía como anfitriona, en la que participaron notables de la cultura cubana como Cintio Vitier, Fina Garcia Marruz, Pablo Milanés, Alicia Alonso y otros. La repercusión del programa fue inmensa y lo hizo por 15 años.

Desde 1988 se presentó en distintos escenarios internacionales.

Se le otorgaron muchos reconocimientos, el último de ellos en 2009, el Premio Nacional de la música.

Su obra como cantora, además de la temática infantil, incluye un repertorio inspirado en la patria, la naturaleza y el amor y la musicalización de obras paradigmáticas de Gabriela Mistral y Jose Martí.

María Elena Walsh

Célebre por su literatura infantil, creó personajes conmovedores, como Manuelita la Tortuga, que inspiró la película “Manuelita” (1999), dirigida por Manuel García Ferré. Sus temas fueron musicalizados por personalidades como Mercedes Sosa y Joan Manuel Serrat y trascendieron las fronteras argentinas.

María Elena Walsh nació en el barrio de Ramos Mejía, en Buenos Aires, el 1º de febrero de 1930. Falleció a los 80 años el 10 de enero de 2011 en la misma ciudad.

Su papá era un ferroviario inglés que tocaba el piano y cantaba canciones de su tierra; su madre era una argentina descendiente de andaluces y amante de la naturaleza.

Fue criada en un gran caserón, con patios, gallinero, rosales, gatos, limoneros, naranjos y una higuera. En ese ambiente emanaba mayor libertad respecto de la tradicional educación de clase media de la época. Tímida y rebelde, leía mucho de adolescente y publicó su primer poema a los 15 años en la revista “El Hogar”. Poco después escribió en el diario “La Nación”.

Un año antes de finalizar sus estudios en la Escuela Nacional de Bellas Artes publicó su primer libro (en 1947), “Otoño imperdonable”, que recibió el segundo premio Municipal de Poesía y fue alabado por la crítica y por los más importantes escritores hispanoamericanos. A partir de allí su vida dio un vuelco: empezó a frecuentar círculos literarios y universitarios y escribía ensayos. En el año 1949 viajó a Estados Unidos, invitada por Juan Ramón Jiménez.

En los años ’50 publicó “Baladas con Angel” y se autoexilió en París, junto con Leda Valladares. Ambas formaron el dúo “Leda y María”: actuaron en varias ciudades como intérpretes de música folclórica, recibieron premios, el aplauso del público y grabaron el disco “Le Chant du Monde”. Por esa época comenzó a escribir versos para niños. Sus canciones y textos infantiles trascendieron lo didáctico y lo tradicional: generación tras generación sus temas son cantados por miles de niños argentinos.

Realizó además recitales unipersonales para adultos. En 1962 estrenó en el Teatro San Martín “Canciones para mirar”, que luego grabó con CBS. Al año siguiente estrenó “Doña Disparate y Bambuco”, representada muchas temporadas en Argentina, América y Europa. En los años ‘60 publicó, entre otros, los libros “El reino del revés”, "Cuentos de Gulubú", “Hecho a mano” y “Juguemos en el mundo”. En los ’70 volvió al país y en  1971 María Herminia Avellaneda la dirigió en el filme “Juguemos en el Mundo”. También escribió guiones para televisión y los libros “Tutú Maramba”, "Canciones para mirar", “Zoo Loco”, “Dailan Kifki” y “Novios de Antaño”.

En 1985 fue nombrada Ciudadana Ilustre de la Ciudad de Buenos Aires y, en 1990, Doctor Honoris Causa de la Universidad Nacional de Córdoba y Personalidad Ilustre de la Provincia de Buenos Aires. En 1994 apareció la recopilación completa de sus canciones para niños y adultos y, en 1997, “Manuelita ¿dónde vas?”.

María Elena Walsh es un verdadero juglar de nuestros tiempos, cuando recita y canta sus versos, pero también, cuando denuncia subliminalmente diversas cuestiones sociales. Toda su rebeldía, su desencanto, su oposición, su amor a la naturaleza y a los niños han quedado reflejados en numerosos poemas, novelas, cuentos, canciones, ensayos y artículos periodísticos.