LOS ZAFIROS.

Los zafiros fue un grupo de armonía vocal cubano creado en 1961 en el barrio habanero de Cayo Hueso. Inspirado por grupos estadounidenses como Los Plateros, formaron parte de lo que se conoció en Cuba como el movimiento de filin  (feeling) y su música se constituyó a partir de una fusión de ritmos cubanos como el bolero, doo-wop, baladas, calypso, Bossa Nova y rock.
 La posguerra despertó una crisis de desconfianza en la palabra. La voz se convirtió en argumento de libertad.
La historia del grupo se remonta a la llamada Era del Swing, cuando varios conjuntos de voces se hicieron famosos acompañando orquestas del tipo big band. Luego vino un período con un criterio más melodioso, en el que Los Plateros son la muestra más representativa. Con este antecedente se produce un inevitable sincretismo que tiene en América del Sur al grupo Los cinco Latinos -con Estela Raval-, y en el centro del Caribe a Los Zafiros.



Leoncio Morua "Kike" y Miguel Cancio "Miguelito" formaron Los Zafiros, y durante una serie de audiciones, Miguel y Kike encontraron a su otro miembro, Ignacio Elejalde, trabajando en La Habana en una barbería. Su voz de tenor-soprano que desplegaba con apasionamiento trabajaba en los más altos e imaginables registros. El cuarto cantante que se unió fue el alto y buen mozo Eduardo Elio Hernández "El Chino" , que con su melodiosa voz y aire seductor se convertiría al igual que Kike en los roba corazones del grupo.

 Néstor Milí Bustillo fue su primer director musical y guitarra. Más tarde, Manuel Galbán ocuparía su lugar.

 En 1962, de la mano de Néstor Milí, se produce el debut del grupo en la televisión cubana en el programa "Música y estrellas", que puede ser considerado un acontecimiento histórico.
Lograron fusionar diferentes ritmos cubanos y extranjeros, e incorporaron un novedoso concepto melódico y armónico a sus obras, cuestión que creó un fenómeno musical sin precedentes en la isla. En agosto de 1965 les llega su más grande éxito con la oportunidad de recorrer parte e Europa con el Music Hall cubano, junto a otros grandes artistas de Cuba. Se presentan en el Olimpia de París, Checoslovaquia, Polonia, la entonces República Democrática Alemana y la URSS, en una gira de cuatro meses.

 Con el fallecimiento de varios de sus integrantes, el conjunto que ya había alcanzado fama, termina desintegrándose como cuarteto en 1970.


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 Los Nuevos Zafiros:  En 1987, Eduardo Elio Hernández (El Chino), reestructura -con la ayuda del musicalizador Mariano Suárez del Villar- el grupo vocal, con cuatro nuevas voces, una guitarra y él como figura estrella. Tras hacer una convocatoria de voces son aceptados Jorge Echevarría, Enrique Calderín Rivero, Alberto Caballero y el guitarrista Amado Martínez. Contaron con la orientación de Manuel Galbán resultando acogidos por el público con mucha expectativa y entusiasmo siendo llamados desde el primer momento como Los Nuevos Zafiros. Debutaron en junio de 1987 en la emisora Radio Progreso, junto a la orquesta Aragón.
 Tres años se mantuvo El Chino en el grupo, poco después fallece.
Los Nuevos Zafiros reaparecen en 1991.
Su actual director Jorge Echevarría dice:
"Nosotros hacemos un homenaje a los grandes Zafiros. Respetamos mucho la leyenda de un grupo vocal que llenó un capítulo en la década del sesenta, que siguen gustando y no han podido superar Ahí vemos cómo han surgido otras versiones como Los Zafiritos y Locura Azul."



 Es cierto que Los Zafiros nunca fueron un acontecimiento mundial, aunque reprodujeron un sentimiento que la humanidad incubó por más de una década. Pero no sólo dejaron un delicioso testimonio de su época sino que hicieron converger como pocos, en un mismo acontecimiento cultural, la pluralidad de gustos generacionales y musicales de los cubanos.